¿Puede recordarnos en pocas palabras la génesis del astillero y los veleros Boreal?
Jean-François Delvoye: Viajé alrededor del mundo durante 6 años con mi esposa y 4 hijos. A lo largo de este viaje, no dejé de preguntar a los marineros que conocí qué faltaba en su barco para ser el barco de viaje ideal. Las respuestas ennegrecieron 17 cuadernos con notas y bocetos. A mi regreso a Francia, decidí utilizarlos para diseñar y construir el barco con el que dar la vuelta al mundo con mi familia, un velero de aluminio de 15 metros. El proyecto era tan atractivo que tenía dos pedidos antes de lanzar el prototipo. Así que creé Boréal en 2005.
En 2009, me asocié con Jean-François Eeman, otro marinero que es totalmente complementario y que se ocupa del aspecto comercial y de la atención al cliente.
¿Qué representa hoy en día el astillero de Boréal, en pocas cifras?
Jean-François Delvoye: Boréal emplea actualmente a unas 30 personas para unas ventas anuales de algo menos de 5 millones de euros. Tenemos una gama de 4 yates desde el Boreal 44 al Boreal 55, siendo los más populares los de 44 y 47 pies. Actualmente producimos entre 8 y 10 barcos por año.
¿Cómo definiría su clientela?
Jean-François Delvoye: Los clientes que vienen al sitio Boreal son personas que saben lo que quieren. Tienen un proyecto de vida a bordo, con un conjunto de especificaciones en mente. Así que podemos tener una verdadera discusión técnica. Normalmente ya han tenido un velero antes. Nuestros navegantes realmente quieren viajar con el barco. Incluso aquellos que tienen un proyecto en los vientos alisios, quieren mantener la posibilidad de ir a otro lugar, gracias a un barco robusto y detalles como un verdadero timón protegido.
Los clientes a menudo se sorprenden por esta forma diferente de navegar. El propio capitán Dominique Wavre se sorprendió por esto cuando probó su nuevo Boréal. ¡No vas a los mismos lugares que con un IMOCA!
¿Cuáles son los proyectos futuros del sitio?
Jean-François Delvoye: Actualmente tenemos 2 proyectos de barcos más grandes. El primero es un velero de 68 pies para un cliente en particular. El segundo es un monocasco de 78 pies para la expedición y el flete en el Ártico o el Antártico. El mercado de los chárters polares es un nicho en crecimiento dentro de nuestro nicho de barcos de viaje. Tenemos la experiencia y estamos listos para construir estos yates de expedición.
Desde un punto de vista industrial, ¿qué desarrollos prevé?
Jean-François Delvoye: Recientemente nos hemos reestructurado y ahora tenemos 3000 m² de espacio cubierto. Después de haber hecho todo en casa al principio de la obra, ahora nos concentramos en nuestros conocimientos y subcontratamos la electricidad, la electrónica, la carpintería y la pintura. Nuestros medios nos permitirían sacar hasta 20 barcos al año, pero somos cautelosos por naturaleza. Sabemos que lo que hemos construido es frágil. Lo más importante es seguir haciendo lo que nos gusta en un buen ambiente. Estamos listos para crecer, ¡pero no hay prisa!
