Impuestos rápidos y brutales
La presencia de las embarcaciones de recreo en la lista de productos fabricados en Estados Unidos sujetos a derechos de aduana por la Unión Europea, en represalia por los impuestos estadounidenses sobre el aluminio y el acero, se conocía desde hace varios meses. Sin embargo, la entrada en vigor de la medida fue una sorpresa para el sector marítimo. "Todo el mundo quedó sorprendido por la rapidez de la aplicación. No pensábamos que habría un impuesto hasta el 1 de julio", dice Katie Hansen, directora europea de la marca Boston Whaler en Brunswick. "Los impuestos de esta magnitud son siempre brutales, ya que son importantes en valor y rápidos, tanto para nosotros como para los compradores", coincide Jean-Paul Chapeleau, director de marca de Glastron y Well Craft, dentro del Grupo Bénéteau.
El 100% de los concesionarios de barcos de EE.UU. en peligro
Boston Whaler, la única marca del grupo americano que fabrica todas sus embarcaciones en Estados Unidos, es la más afectada por los nuevos aranceles. "Facturamos todos nuestros barcos directamente en dólares a nuestros distribuidores en Europa. Algunos de ellos sólo venden barcos importados de Estados Unidos. Estos podrían estar en riesgo", dice Katie Hansen.
La evolución de la red de marcas americanas del Grupo Bénéteau permite a Jean-Paul Chapeleau estar más tranquilo sobre la perennidad de los concesionarios. "Cuando tomamos el relevo, nos apoyamos en la red que ya existía, especialmente en Four Winns. Desde entonces, el desarrollo se ha realizado principalmente a través de la red Bénéteau y Jeanneau. Hoy en día, menos del 20% tiene una oferta de barcos puramente americana. Esto les permite dar un paso atrás"
Todavía hay poco impacto en los pedidos
Lo mismo ocurre con Boston Whaler, Glaston y Well Craft. Hubo pocas cancelaciones de pedidos. Los concesionarios están haciendo arreglos con los compradores de los barcos ya vendidos. Las pocas compras de embarcaciones canceladas son de concesionarios que estaban acumulando su inventario. "Algunos prefieren esperar, otros se aferran a sus pedidos para mantener los barcos a la vista. Espero un reparto al 50%", explica Jean-Paul Chapeleau.
Pensar en una estrategia a largo plazo
La incertidumbre sobre la duración del impuesto dificulta la puesta en marcha de una estrategia. Boston Whaler está estudiando formas de limitar los efectos de la medida fiscal. "Tenemos un departamento de exportación dentro del grupo Brunswick que lo está estudiando. Estamos buscando soluciones, en particular recurriendo a nuestra empresa hermana Mercury en Bélgica para la instalación de motores, ya que los barcos con propulsión fuera de borda no están gravados. Pero es difícil vender una embarcación con cuatro motores fueraborda sin poder probarlos antes del envío", dice Katie Hansen. "Actualmente hacemos dos previsiones a seis meses, una con aranceles y otra sin ellos"
El Grupo Bénéteau se está organizando para reducir las importaciones cuando sea necesario y se está dando tiempo para reflexionar. "Para nosotros, lo importante es el largo plazo", insiste Jean-Paul Chapeleau. "El objetivo es desarrollar las marcas en Norteamérica para ampliar nuestra oferta, pero también establecerlas en Europa. Seguiremos promocionando Well Craft, Scarab, Glastron y Four Winns en las ferias y nos organizaremos para frenar las importaciones si es necesario. No tiene sentido presentar barcos que no se venden. Veremos si esto continúa o si es algo puntual. Ya hemos tenido muchos problemas de este tipo en el sector náutico en todo el mundo y es difícil prever cuánto durarán los impuestos. En función de esto, pensaremos en cambios industriales. Tenemos la suerte de no estar en competencia directa con los barcos fabricados en Europa, aparte de las dos marcas del grupo Brunswick producidas en Polonia. Esto debería ayudarnos a aprobar en términos de precio"
Queda por ver cuánto tiempo estarán en vigor las medidas europeas para saber si los grandes grupos náuticos tendrán que repatriar la producción a Europa.
