Piper Boats lleva construyendo barcos a orillas del río Trent desde 1969. David Piper, el padre, empezó con los narrow-boats, barcos largos y estrechos adaptados a los canales ingleses. En 1993, su hijo Simon creó su propio astillero y fue adoptando diseños de inspiración holandesa, más de moda y más adecuados para las vías navegables continentales.
A medida
Se han fabricado un centenar de unidades que navegan por toda Europa, pero sobre todo por Francia. A partir de los pocos modelos de 14,95 a 19,90 m que componen su gama, el astillero estudia con sus clientes los equipamientos que desean. Todo se hace in situ. Sólo se subcontrata la parte textil, la tapicería y las cortinas. Al final del proceso de construcción, Piper Boats hace que sus embarcaciones sean revisadas y certificadas por una organización independiente, para su propia tranquilidad y la de sus clientes.
El cliente participa de principio a fin
A lo largo del proceso de construcción, se hacen fotos y se entrega a cada propietario un bonito álbum que recoge el nacimiento del barco. Es sólo una de las muchas maneras en que Piper Boats puede ayudarle Lo que hace que Piper Boats sea tan especial es que no se limitan a entregar hermosas embarcaciones, sino que siguen participando mucho después de la botadura del barco.
Un espíritu de club
Si el astillero es un asunto de familia, el centenar de propietarios forman otra familia, que comparten sus consejos, sus navegaciones y se reúnen de buen grado, en Saint Jean de Losne en Borgoña o en Henley en el Támesis. Con motivo de los espectáculos fluviales, los que pueden vienen en barco y actúan como embajadores. Como agradecimiento a su presencia, Simon Piper ofrece una gran velada y pone a su disposición su servicio técnico de forma gratuita para arreglar, ajustar o sustituir cualquier cosa que no funcione perfectamente.
Embajadores
A cambio, los propietarios abren sus barcos y comparten su experiencia con los visitantes. Lo hacen tan bien que el organigrama del astillero no incluye un departamento de ventas El astillero ha creado una hermosa armonía con los propietarios, que alaban de buen grado su sentido del servicio. Los propietarios aprecian esta forma de compartir y reunirse sin restricciones, que respeta los gustos y la independencia de cada persona.
Una talla de "placer"
Cada vez, una buena docena de barcos se reúnen. Esta es una oportunidad para que las tripulaciones discutan los méritos de sus elecciones en términos de diseño. Los barcos Piper son acogedores. La carpintería es de madera maciza, sin excesivo lujo ni fantasía. Todo es cálido y serio. Su tamaño, inferior a 20 metros, les permite mantenerse en la categoría de embarcaciones de recreo.
El astillero se encuentra en Inglaterra, pero tiene una oficina ocasional en Saint-Jean-de-Losne, a orillas del Canal de Bourgogne. Un gran lugar para aprender más sobre estos barcos de forma tradicional.
