Con motivo del Cannes Yachting Festival 2022, Dave Foulkes, jefe del grupo Brunswick, que incluye a Mercury Marine, Navico, Mastervolt, Boston Whaler, Sea Ray y otros grandes nombres de la industria náutica, respondió amablemente a nuestras preguntas.
¿Dónde ve al Grupo Brunswick en 2032?
Ya hemos elaborado un plan para 2025 en el que se perfilan las principales líneas.
En cuanto a Mercury Marine, diría que seguiremos desarrollando productos innovadores y ganando cuota de mercado, con nuevos productos y nuevas tecnologías. Esto incluye nuestra gama eléctrica y ser cada vez más eficientes con los motores convencionales.
Para el Grupo Navico (nota del editor: la empresa que engloba a las antiguas marcas de electrónica de Navico, pero también a los demás fabricantes de equipos de Brunswick), siempre habrá más avances en electrónica y electricidad. Las baterías LiOn ocupan cada vez más espacio y sustituyen a los generadores. Dispondremos de un sistema híbrido, como también se está desarrollando para los vehículos de ocio con el "zero-idle". El Grupo Navico también se ocupa de los barcos autónomos. Nuestro sistema de acoplamiento saldrá a finales de 2022. La dificultad estriba en la solidez de estas tecnologías.
Los barcos sólo representan el 20% de los ingresos de Mercury. Pero es difícil hacer barcos y propulsión por separado. Las 17 marcas del Grupo Boat son interesantes para trabajar con Mercury y Navico e introducir nuevos productos.
¿Prevé una distribución más directa tras la creación del Grupo Navico?
Ya vendemos a través de nuestros propios canales, a través de plataformas digitales, y a través de grandes distribuidores como Amazon o Wallmart en Estados Unidos para productos sencillos. Pero no creemos que tengamos nuestros propios distribuidores. La cuestión es dónde aportamos valor al cliente y dónde ganamos dinero.
¿Y los servicios?
El Freedom Boat Club está creciendo rápidamente, con 320 locales en Estados Unidos y más de 30 en Europa. Es una herramienta interesante para la transición a la electricidad, porque los barcos están centralizados en una base. Puede disponer de las herramientas de carga y la energía para una serie de barcos, lo que es más difícil para los navegantes individuales.
¿Cómo ve el desarrollo del barco eléctrico en 2030, y los actores del mercado?
En la actualidad, representa menos del 1% en Estados Unidos, frente al 5-10% de los viajes ligeros. Creo que llegaremos al 10% en 2030 en los países nicho. Pero sigue habiendo un problema de precios. Por término medio, los barcos que vendemos cuestan menos de 50.000 dólares. Es un presupuesto difícil de cumplir en electricidad.
Hoy en día, hay muchos ensayos de alto voltaje, pero los grandes actores no están ganando dinero. Esto no es saludable. Tenemos que encontrar la manera de ser viables.
¿Cómo ve la evolución del club náutico?
Se están estudiando muchas soluciones sin la propiedad del barco. El navegante es muy protector con su barco, así que no podemos ir muy lejos. No es una cuestión de precio. El navegante medio estadounidense tiene 51 años. El socio del Freedom Boat Club es 3 años más joven y, por término medio, más rico. Es más bien una cuestión de disponibilidad.
¿Qué esfuerzos se están haciendo en materia de desarrollo sostenible fuera de la electricidad?
Nuestro objetivo es la neutralidad para mediados de la década de 2030. El primer punto es que dos tercios de nuestros barcos son de aluminio y son pequeños, por lo que son fáciles de reciclar. En cuanto a la fibra de vidrio, estamos trabajando con Arkema en un Boston Whaler fabricado con Elium, que es 100% reciclable
