Más de 20 años navegando en el Lola de Skagen
Para Jean-François Garenne y Margot Peeters, está a punto de pasar página. La pareja compró el Lola de Skegen en 1994. Tras unos años trabajando a tiempo parcial, desde 2002 se dedican a llevar pasajeros a bordo para navegar por los canales de la Charente y muchas otras aguas europeas. A medida que se acerca el momento de la jubilación, han decidido anticipar el traspaso del negocio, y buscan un futuro comprador que esté dispuesto a tomar el timón del barco, como explica su capitán: "Esto puede hacerse a lo largo de varios años. La idea es darnos tiempo para hacer las cosas bien y seleccionar al candidato con el proyecto más viable. Luego les apoyamos lo mejor que podemos
Un barco de 105 años, renovado en 2011
Nacido como pesquero en Dinamarca en 1919, a la vanguardia de las primeras unidades mixtas que combinaban vela y motor, el Lola de Skagen faenó hasta 1946 al este de Jutlandia, antes de desaparecer del radar tras la explosión de una mina. Reapareció en 1950 en el oeste de Dinamarca y siguió faenando hasta 1975. Después fue reacondicionado por un holandés para navegar, con un motor más ligero, hasta que Jean-François y Margot lo compraron en 1994. Con capacidad para 10 pasajeros y 2 tripulantes, el Lola de Skagen ha sufrido los estragos del tiempo, y los tarsos obligaron a una importante reforma en 2011, que supuso 7.000 horas de trabajo para cambiar el casco y el entablado de cubierta, así como muchas piezas estructurales. Jean-François lo explica: "Aunque se conserva alrededor del 40% de las piezas originales, el barco está ahora en perfecto estado"
Cruceros en lugar de excursiones de un día
La empresa ha encontrado un modelo de negocio original y viable a lo largo de los 25 años que lleva funcionando, prefiriendo las largas travesías a los viajes de un día, como resume su capitán: "Hay dos periodos principales. En primavera y otoño, proponemos salidas de 2 a 5 días desde Oléron, con o sin tema, con un nivel de compromiso que depende de las expectativas de la tripulación, desde una vuelta por los canales hasta una navegación más comprometida por el golfo de Vizcaya. A continuación, cada verano elegimos una zona de navegación en Europa, donde emprendemos un viaje itinerante, con tramos que duran entre 7 y 10 días. Por ejemplo, hemos estado en Irlanda, Galicia e Inglaterra. Con alojamiento completo y un presupuesto de unos 350 euros por fin de semana, nos acercamos a los precios de las escuelas de vela, pero con una oferta diferente. Como resultado, hemos creado un grupo de clientes fieles, el 60-80% de los cuales son particulares, que vuelven para descubrir nuevos lugares de navegación"
Así que aquí va un consejo para los marineros emprendedores que quieran dar vida a un viejo aparejo y descubrir la navegación tradicional.
