Alexis, ¿cómo se organizan los equipos para recibir a una flota de 40 barcos IMOCA?
Es un trabajo ingente, que moviliza a los equipos un año antes del acontecimiento. Catorce personas se movilizan para la ocasión. El equipo está formado por personal técnico y administrativo. Su experiencia es una ventaja para gestionar este proyecto. Algunos ya han participado en varias Vendée Globe, lo que constituye una ventaja innegable. En lo que a mí respecta, es mi primera Vendée Globe, ya que antes estaba en el puerto de Douarnenez. También es un puerto en el que hemos acogido a menudo minirregatas. No hace mucho, ayudaba a Violette Dorange a amarrar su Mini en Douarnenez. Hoy viene a visitarnos en un IMOCA. La evolución es increíble.
¿Cómo pueden liberarse tantas plazas en un periodo tan largo?
Es un juego de sillas musicales. Desde hace dos años, suspendemos la asignación de plazas para disponer del mayor número posible. El muelle donde están amarrados los barcos IMOCA tiene una capacidad de 1300 plazas. Sin embargo, para acoger a toda la flota de la Vendée Globe, incluidos los barcos de los equipos técnicos, socios y organizadores, necesitamos liberar no menos de 300 plazas. Por último, también rechazamos todas las escalas de pasajeros del 15 de septiembre al 15 de noviembre.
Desmontamos varios pontones e instalamos crucetas para amarrar los barcos IMOCA junto al muelle.
¿Cómo se gestionan y priorizan todas estas solicitudes?
Lo más complicado de gestionar es la multitud de peticiones de los diferentes socios. Tenemos que dar cabida a diferentes proyectos, que a veces ocupan un poco de espacio, pero que tienen que estar junto a los barcos IMOCA. Pienso, en particular, en el catamarán de Yves Parlier, propulsado por una cometa, o en el barco de seguimiento de Michel Desjoyeaux, que también es un catamarán de 60 pies.
Las asociaciones locales también se dirigen a nosotros para aprovechar la excepcional visibilidad que genera el acontecimiento. Así que tenemos que elegir, y a veces es difícil arbitrar.
¿Los barcos asociados y de apoyo están todos en el mismo muelle?
Más o menos. Estamos haciendo algunas demandas en el puerto comercial, pero también tienen disponibilidad limitada.
Con tantos profesionales trabajando en el puerto, y tantos navegantes, ¿cómo se consigue que liberen amarres durante un mes?
Tenemos suerte de contar con jugadores locales y navegantes comprensivos. Todos los años, los concesionarios juegan y liberan espacio en el muelle.
En cuanto a los navegantes, tenemos que animarles a que liberen sus amarres durante un mes. Para ello, les ofrecemos un descuento en su abono anual, con una reducción de una doceava parte en su factura.
La mayoría de ellos aprovechan la oportunidad para dejar sus barcos en tierra y realizar trabajos de carenado e invernaje. También es una situación beneficiosa para el sector náutico, ya que le aporta un gran número de puestos de trabajo.
¿Sigue siendo rentable la operación para su organización?
Como operador portuario, todas estas medidas no mejoran nuestra rentabilidad. Pero el impacto en el resto de la economía de Sablais en su conjunto es increíble.
Para la regata de este año, la dársena ha sido acondicionada para acoger 40 barcos IMOCA. ¿Cambiará esta cifra?
Llevamos a cabo una reforma de 1 millón de euros para acomodar estos barcos de 4,50 m de calado. También hemos dragado el canal. Técnicamente, la dársena es escalable y podría acoger algunos barcos IMOCA más.
