Un proyecto joven pero ya imprescindible
Fundada en 2014, Aquila Catamarans es fruto de la asociación de tres expertos en náutica, en colaboración con el astillero Sino Eagle, con sede en China. Especializado en la fabricación de productos compuestos desde hace más de 40 años, Sino Eagle empezó fabricando kayaks, remos y tablas de surf antes de dedicarse a la construcción de catamaranes a motor. Su experiencia es reconocida internacionalmente, en particular por su condición de proveedor oficial de remos para los Juegos Olímpicos durante varias ediciones y su colaboración con marcas de renombre como Quicksilver.
Una ambición nacida del mercado chárter
La historia de Aquila Catamarans está estrechamente ligada al mercado del chárter. Observando que los catamaranes de vela rara vez eran utilizados a vela por los navegantes, Alex Raas, antiguo responsable de Leopard, tuvo la idea de crear un verdadero catamarán a motor, un "powercat". El primer modelo Aquila era un velero de carbono diseñado para regatas. Un encuentro con MarineMax, el principal distribuidor de barcos estadounidense, marcó un giro decisivo para la marca, permitiéndole una rápida expansión. A partir de entonces, la producción se llevó a cabo en China, mientras que la oficina de Sino Eagle USA, con sede en Florida, se encargaba del diseño, el desarrollo de productos, las compras y el servicio posventa.
Una gama diversa y en constante evolución
El primer modelo, el Aquila 48, lanzó la marca al mercado. Basándose en este éxito, el astillero desarrolló rápidamente el Aquila 44 Yacht, un modelo del que se produjeron alrededor de 200 unidades y que se convirtió en el catamarán a motor de vida a bordo más vendido. A continuación, la gama se amplió con el Aquila 36 Sport, un catamarán fueraborda sin flybridge, y el Aquila 54 Yacht, un modelo innovador con una gran cabina delantera. Al mismo tiempo, el astillero desarrolló su modelo más lujoso, el Aquila 70 Luxury, propulsado por dos motores de 1.000 CV y acabado en carbono.
Para 2025, Aquila ha incorporado a su catálogo el Aquila 42 Coupé y el Aquila 46 Coupé. Diseñados para ofrecer un confort y un rendimiento óptimos, estos catamaranes a motor incorporan el innovador sistema Aquila Hydro Glide Foil System, que garantiza una mayor eficiencia y una navegación más suave. El diseño de estos nuevos modelos enfatiza el espacio, con un flujo fluido de proa a popa, y un interior refinado que ofrece cabinas espaciosas con baños en suite. La gama también incluye dos modelos dedicados a la pesca, el 28 y el 47 Molokai, y ha lanzado recientemente el Aquila 50.
Un polígono industrial puntero y ecorresponsable
Situado en un terreno de 11 hectáreas en Hangzhou, el astillero Sino Eagle cuenta con una moderna infraestructura de producción que comprende cuatro grandes edificios de construcción, una dársena de pruebas cubierta y un muelle de botadura a orillas del río. Hangzhou, a menudo considerada una de las ciudades más bellas de China, ofrece un entorno ideal para que el astillero innove y perfeccione sus procesos industriales.
Todas las embarcaciones Aquila se construyen con materiales compuestos de alta tecnología, como espuma de PVC de alta densidad, resinas de viniléster y técnicas avanzadas de infusión al vacío. El astillero hace de la reducción de su huella ecológica un punto de honor, con un amplio uso de paneles solares, un sistema de filtración de aguas grises y corte automatizado de materiales para limitar los residuos.
El centro también alberga un dinámico departamento de I+D que trabaja en la integración de nuevas tecnologías, como los foils fijos, que mejoran la sustentación y optimizan el consumo de combustible. Esta búsqueda constante de la innovación ha permitido a Aquila desarrollar el sistema Hydro Glide Foil, ya disponible en algunos modelos como el Aquila 36 Sport y que pronto se extenderá a otras unidades.
Producción en auge
Desde su catamarán 100? en 2017, la producción de Aquila ha crecido exponencialmente. En 2018 y 2019, el astillero construía unas 60 unidades al año. Esa cifra saltó a 110 barcos en 2021, y luego a 150 en 2022. En 2023, la producción alcanzó las 176 unidades, y el astillero ha completado 200 barcos en 2024. La demanda mundial, especialmente en Estados Unidos, Australia y Europa, sigue creciendo, lo que confirma la posición dominante de Aquila en el segmento de los catamaranes a motor.
Mirar al futuro y abrazar los valores de la innovación y la hibridación
El astillero innova constantemente y explora nuevas soluciones tecnológicas. El Aquila 42 fue el primer modelo diseñado específicamente para el mercado europeo. Al mismo tiempo, se está probando un programa de foiling en los modelos Aquila 36 y 32, con el objetivo de reducir el consumo de combustible en un 20%. El astillero también se prepara para la integración de motores híbridos, con el primer Aquila 70 híbrido en proyecto. El diseño también está evolucionando, como el futuro Aquila 50 Explorer, que contará con un flybridge asimétrico y una cabina de proa de una sola planta.
Una marca discreta pero esencial
En sólo 11 años, Aquila Catamarans se ha consolidado como un líder esencial en el mercado de los catamaranes a motor. Con una calidad de construcción ejemplar, un enfoque industrial innovador y una gama en constante renovación, la marca italo-china lo tiene todo para conquistar el mercado europeo y confirmarse como una referencia mundial.
